Mergus merganser Linnaeus, 1758

Описaние. Самец узнается по крупным размерам, удлиненному телосложению, весной - по преобладающей белой окраске и черной голове. У самок рыжевато-бурая голова, шея и голубовато-серая окраска верхней стороны тела. Клюв узкий, сжатый с боков; крючкообразный ноготок на конце его загибается вниз. У самца весною голова и боль­шая часть шеи черные с зеленым отливом. Перья на голове удлинены и образуют хохол. Спина черная, надхвостье и хвост серо-аспидного цвета. Основание шеи, плечевые и верх­ние кроющие крыла белые. Весь низ тела бе­лый, с легким розовато-оранжевым оттенком. Маховые черно-бурые, бока поясницы с серым крапом. Клюв, лапы и глаза красные. У взрос­лой самки голова и задняя сторона шеи рыже-бурые, на затылке - хохол удлиненных перьев. Бока зоба и. весь верх серо-аспидного цвета. Зоб спереди и бока тела сероватые, весь низ белый, большие кроющие крыла белые, осталь­ные серые. Голые части - как у селезня.

Распространение. Северная гра­ница обитания идет от Печенги и Мурмана, захватывая о-в Колгуев и частью Новую Землю; далее на восток граница понижается на Ямале до 69° с. ш., на Енисее до полярного круга, в бассейне Вилюя до 65° с. ш. Известно обитание под Якутском, в западной части бассейна Анадыря и на Камчатке. Южная граница от Латвии и Эстонии идет по северную части Белоруссии к Невелю, однако восточнее большой крохаль известен только на пролете. Гнездится в Татарской и Башкирской АССР, по реке Урал - до среднего течения. В Зауралье южная граница обитания резко сни­жается, захватывая верховья Тобола и Ишима; по Иртышу идет к Зайсану и южной окраиной Сибири достигает Приморского края. Гнездится на Командорских и Курильских островах, также на Сахалине.

Южные области ареала захватывают горные реки Средней Азии и горные озера Армении. За пределами бывшего СССР распространен в Европе: к западу до Исландии и Англии, к югу до Дании и северной Германии. Обитает в Азии: Афганистане, Гималаях, Тибете и Монголии; а также в Северной Америке. Зимует частью у Балтийского побережья, на незамерзающих водоемах на Украине, в Закавказье, под Ташкентом, на Балхаше, Байкале, побережье Дальнего Востока, начиная от Командорских островов.

Подвиды
Mergus merganser merganser Linnaeus, 1758. Отличается крупной величиной, сплошным белым зеркалом, более темносерой, мало испещренной белым поясницей; у уток темя менее серовато и бока головы более рыжие. Распространение: весь ареал вида в России.

Mergus merganser orientalis Gould, 1845/Mergus merganser comatus Salvadori, 1895. Южная раса большого крохаля отличается меньшей величиной, более бледно-серой поясницей, гуще испещренной беловатым; на плечевых и третьестепенных маховых черный цвет более распространен; у утки более сероватое темя и менее рыжеватые бока головы; зеркало сплошное, как и у предшествующей формы. Верхняя сторона более светлая. Распространение: Памиро-Алай и Тянь-Шань.

Mergus merganser americanus. Американский большой крохаль по величине и общей окраске не отличается от обыкновенного, но отличается тем, что у селезня поперек белого зеркала имеется довольно широкая, около 0,75 см, черная полоса, образованная проглядывающими основаниями больших кроющих крыла. Утка темнее обыкновенной, на передней части спины темноаспидного цвета с серыми краями перьев; оперение уздечек несколько короче. Распространение: залеты на Командорские о-ва, Чукотку.